“Zàmbela”, “bràzadela” e altre ciambelle..

In Emilia-Romagna la “ciambella” è il dolce più conosciuto ed apprezzato;  con l’impasto di questo preparazione semplicissima, che tutte le “azdore” preparavano nei giorni di festa, si confezionavano e si confezionano tutt’oggi,  altri dolci tradizionali;  le “raviole”,  farcite di confettura, le “peschine”  bagnate nell’alchermes o la zuppa inglese, composta utilizzando come base le fette di ciambella tagliate sottili, al posto di savoiardi o pan di Spagna. A Ferrara è sicuramente più facile trovare la zuppa inglese preparata  con la ciambella piuttosto che con savoiardi o altri basi morbide. In ogni provincia dell’Emilia-Romagna la ciambella ha un proprio nome,  e a seconda della forma o della  farcitura ne ha altrettanti; dalla “zambèla” romagnola, con un lieve sentore di semi di anice e di forma per lo più  ovale e rotonda  si passa alla “brazadèla” bolognese e ferrarese, a forma di ciambella col buco, aromatizzata al limone e con lo zucchero in granella in superficie.A Modena , con lo stesso impasto si fa il “bensone” a forma di esse od ovale e a Bologna, ma anche in altre province si fa la “pinza” (molto diversa dalla pinza veneta preparata con lievito di birra), che non è altro che impasto di ciambella arrotolato, farcito di mostarda bolognese. C’è poi la distinzione tra “brazadèla tèndra” e “brazadèla dura”…insomma, un’infinità di varianti che in comune hanno tutte un impasto estremamente rustico la cui ricetta risale alla notte dei tempi, forse medievale, di origine prettamente contadina e che celebrava i giorni e le occasioni di festa, che fossero feste famigliari o religiose. Come in tutta Italia, le ciambelle anticamente avevano il buco per potere essere trasportate nelle fiere o comunque vendute dagli ambulanti, che le infilavano in bastoni di legno o addirittura  le infilavano in un braccio, “braz” in dialetto (e da qui forse l’origine del  nome) e con l’altro forse servivano il vino di accompagnamento. Ho sentito dire che era uso non molto lontano regalare ai cresimandi, da parte dei padrini e delle madrine, una pila di brazadèle, sette o otto, a forma di piramide e di grandezze diverse, unite da un nastro. Pare che venissero cotte sui coperchi di varie misure delle pentole, per ottenere il buco nel dolce modellando le ciambelle intorno al manico centrale.  Era un dolce che si preparava soprattutto nella stagione di uccisione del maiale nelle campagne, quando abbondava lo strutto, con cui ancora oggi molti preparano la ciambella. La brazadèla, o ciambella che sia, non necessita di molta raffinatezza d’ esecuzione ed a mio parere va impastata a mano, deve essere un impasto piuttosto grezzo e non va neanche messa nello stampo come indicano certi ricettari e come molti fanno; un tempo si cuoceva dopo il pane, nei forni di paese, dove ogni donna portava, adagiata sulla sua róla (la teglia), la propria ciambella nel giorno di festa.